L’Espagne

Parmi la cinquantaine de nationalités représentées au Père Lachaise, les Espagnols ne sont pas les moins nombreux. On les trouve au Père Lachaise à partir de la Restauration (1815) et leur nombre croît jusqu’en 1870. Le premier monument important est le tombeau du chevalier Mariano d’URQUIJO, ministre puis chef du gouvernement du Roi d’Espagne Joseph Bonaparte, exilé à Paris en 1813. Ce temple circulaire de style néo-classique en marbre blanc (1817, 42^ème division) a servi de premier point de référence aux Espagnols accueillis au Père Lachaise. En effet, espagnols de la péninsule ibérique et espagnols d’Amérique latine, mélangés, sont venus se grouper à proximité de ce tombeau dans les 42^ème, 44^ème, 45^ème et 24^ème divisions. Parmi les noms les plus connus figurent celui de l’ancien premier ministre Manuel GODOY (45^ème division), du banquier et mécène AGUADO (45^ème division) qui a donné son nom à une avenue du Père Lachaise, enfin la famille PALAFOX à laquelle appartenait l’impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III.

D’autres Espagnols également connus ont trouvé place dans les 36^ème, 38^ème, 39^ème et 28^ème divisions, peu éloignées. Dans cette dernière, dite « Carré des maréchaux napoléoniens » se trouve le tombeau (avec buste de bronze par Bra), récemment restauré par la Ville de Paris, du général et ministre Francisco BALLESTEROS, mort en exil en France en 1832. Après 1870, si l’on excepte quelques cas particuliers répartis isolément dans l’ensemble du cimetière, il faut attendre la Guerre d’Espagne (1936-1939) pour retrouver une présence espagnole importante et groupée au Père Lachaise. Bien que le président Juan NEGRIN LOPEZ repose dans la 88^ème division, c’est dans la 97^ème division, en face du Mur des Fédérés, que sont inhumés plusieurs participants de la Guerre d’Espagne, espagnols et étrangers, notamment les membres des Brigades Internationales, à proximité du tombeau de Francisco LARGO CABALLERO.

Cette même 97^ème division accueille le Mémorial des Espagnols morts pour la Liberté (environ 35 000 dont 10 000 déportés, principalement à Mauthausen, de 1939 à 1945). Erigé à l’initiative de la Fédération espagnole des déportés et internés politiques, ce Mémorial est aujourd’hui la propriété de l’Etat Espagnol. Il doit de ce fait être considéré comme un monument national espagnol.

Liste des sépultures espagnoles qui ont une notice sur le site de l’APPL.

Sources : Conservation du Cimetière.  Date de création : 2006-02-16.