James Alain de Rothschild voit le jour le 7 janvier 1910, à Paris. C’est le fils du baron Robert de Rothschild (1880-1946) et de son épouse, Gabrielle Nelly Beer (1886-1945). C’est aussi le petit-fils du baron Gustave de Rothschild et le frère d’Élie de Rothschild.
Il épouse Mary Chauvin du Treuil, fille d’Auguste Félix Marie Chauvin du Treuil et de Germaine Françoise Marie Lassalle. Ils auront deux enfants : Éric et une fille, future madame Pierre Rosenberg.
Peu de temps après le début de l’attaque contre la France, en mai 1940, il est fait prisonnier par l’Allemagne. On l’enferme au château de Colditz (Oflag IV-C) puis au camp de Lübeck (Oflag X-C) jusqu’à la fin de la guerre.
Puis il devient associé de la banque Rothschild Frères, en 1946, dont il détient 25% des parts. Il est notamment président de la Compagnie du Nord.
Il est maire de Chamant (Oise) de 1959 à 1981. Par ailleurs, c’est le propriétaire du Château Lafite-Rothschild, qui est géré par son fils Éric.
Il est président du Consistoire israélite de Paris, de 1954 à 1967, du Consistoire central israélite de France, de 1967 à 1982, puis du Conseil représentatif des institutions juives de France, de 1976 à 1982.
Au lendemain de l’attentat de la rue Copernic, en 1980, il remet en question « l’impuissance inexplicable » de la police française. Avec le CRIF, il négocie avec le président Valéry Giscard d’Estaing le renforcement de la sécurité des synagogues.
En 1972, conjointement avec son frère Élie et sa belle-sœur Liliane, il donne une toile de Henri Regnault au musée de la Chasse et de la Nature. En 1975, il cède l’hôtel de l’avenue Marigny à l’état.
Puis il s’installe à New York après l’arrivée de François Mitterrand avec la gauche au pouvoir en 1981. Un an plus tard, il meurt d’une crise cardiaque, le 17 octobre 1982, au Lenox Hill Hospital, à New-York. Ses obsèques ont lieu ensuite à Paris.
Il repose, dans le tombeau familial, avec le baron Jacob, dit James de Rothschild (1792-1868), banquier, le fils de ce dernier, le baron Alphonse de Rothschild (1827-1905), banquier, le petit-fils de James, le baron Édouard Alphonse James de Rothschild (1868-1949), banquier, la femme de celui-ci, Germaine Alice, née Halphen (1884-1975), la petite-fille de James, Béatrice Ephrussi, née de Rothschild (1864-1934), propriétaire de la Villa Ephrussi au Cap Ferrat, et le baron Arthur de Rothschild (1851-1903), homme de lettres.
Hommages : La Fondation Rothschild – Institut Alain de Rothschild, nommée en son honneur, finance le logement des personnes dans le besoin ainsi que des causes juives.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2025-11-07.
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