Pierre Jules (dit Jules) Cavelier voit le jour à Paris, le 30 aout 1814. C’est le fils d’Adrien Louis Marie Cavelier (1787-1867), dessinateur. Il devient l’élève du sculpteur Pierre-Jean David d’Angers et du peintre Paul Delaroche.
Jules Cavelier obtient le prix de Rome de sculpture en 1842 avec une statue en plâtre figurant «Diomède enlevant le Palladium». Il est pensionnaire de la Villa Médicis à Rome de 1843 à 1847. Il travaille avec André Vauthier-Galle (prix de Rome de sculpture et gravure en médaille en 1839).
Il épouse Annette Laurentine Bellet (1800-1890), le 1er aout 1849, à Paris.
Nommé, en 1864, professeur à l’école des Beaux-Arts de Paris, il y forme nombre d’élèves dont Eugène Guillaume. Il poursuit, par ailleurs, sa prolifique carrière de sculpteur.
Son observance rigoureuse des canons de l’antique l’a fait surnommer « Ordre dorique de la sculpture ». Jules Cavelier meurt à Paris, le 28 janvier 1894.
Distinctions : officier (2 juillet 1861) de la légion d’honneur.
Œuvres :
- Cornélie, mère des Gracques (1861) ;
- Deux cariatides (1854, terre cuite, Paris, musée du Louvre) ;
- Berceau du prince impérial (1856),
- François Ier, roi de France (1869, statue en pied, en bronze fondu par Victor Thiébaut, Le Havre, Hôtel de Ville) ;
- Napoléon Ier, empereur des Français, en Législateur (statue modèle en pied, plâtre) ;
- Blaise Pascal, philosophe et mathématicien (1854, statue en pied, plâtre) ;
- Portrait du peintre Horace Vernet (1859, buste, marbre) ;
- Médaillon en marbre d’Edmond Moore, sur sa tombe (sans date, Père Lachaise) ; etc.
Sources : Magasin pittoresque (Revue, Paris) ; Base Léonore (Légion d’Honneur). Date de création : 2008-03-03.
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