Haïm Jacob Benveniste voit le jour 17 mai 1891, à Salonique (Grèce). Industriel, il fonde les magasins « Au Muguet » en 1925. Dans sa société, qui emploie jusqu’à 800 ouvriers, tous les soins médicaux sont gratuits. Son frère, Elie Jacob, médecin, est aussi à la disposition du personnel, gratuitement.
Il devient français par naturalisation le 27 décembre 1930. Lors de la guerre, il se replie sur Marseille (Bouches-du-Rhône) où il organise des chaines d’évasion pour des résistants traqués et diffuse des journaux antiallemands. Il quitte Marseille pour Alger, en 1943.
Après la guerre, il crée la fondation Jacob Benveniste pour venir en aide aux étudiants, enfants de déportés qui ne peuvent financer leurs études supérieures.
C’est l’administrateur de la maison de la pensée française et des Conférences des ambassadeurs. Il invite ainsi Mme Roosevelt, Antony Eden, François Mitterrand …
Il décède le 7 octobre 1964, à Paris (16ème). Il repose avec son neveu, Jacques Benveniste (1935-2004), médecin immunologiste célèbre pour avoir cru à la mémoire de l’eau .
Distinctions : chevalier (11 mai 1949) de la Légion d’honneur ; médaille de la Résistance (29 novembre 1946).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2024-01-30.
