Camille Léon Louis Silvy voit le jour le 8 mai 1834, à Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir). Après une carrière de diplomate, il s’initie à la photographie auprès d’Olympe Aguado. En 1858, il devient membre de la Société de photographie.
Il part ensuite pour Londres où il ouvre un studio photographique au 38 Porchester Terrace, Bayswater, devenant alors membre de la Royal Photographic Society, en 1859. Pendant ses années anglaises, il mélange création artistique et production de portraits en format carte de visite, très populaires dans les années 1860.
Parmi ses modèles, on peut citer la princesse Mary Adelaide de Cambridge, la reine Emma de Hawaii, Lady Amberley, Harriet Martineau, les cantatrices Adelina Patti et Marie Miolan Carvalho, Sara Forbes Bonetta, le peintre Paul Musurus …
De 1859 à 1868, il réalise 17 000 portraits et il en vend un million d’exemplaires ! Il quitte le Royaume-Uni en 1868. Après avoir participé à la Guerre franco-allemande de 1870, il passe les 30 dernières années de sa vie dans des hôpitaux, atteint de troubles mentaux.
Il décède le 2 février 1910, à 75 ans, à l’hôpital de Saint-Maurice (Val-de-Marne).
Sources : Wikipedia. Date de création : 2019-04-11.