Jean-Pierre (Hugues) de Cambacérès nait le 13 novembre 1778, à Montpellier (Hérault). Cavalier, le 20 septembre 1793, dans le 14e régiment de chasseurs à cheval, il fait les campagnes de 1793 à l’an XII aux armées des Alpes et des Pyrénées. Il assiste au siège et à la bataille de Figueras, où il a un cheval tué sous lui et il reçoit un coup de sabre sur-la tête.
Jean-Pierre de Cambacérès participe aux sièges de Nice, de Lyon, de Toulon et de Bellegarde. Il devient sous-lieutenant au 23e régiment, le 11 pluviôse an XII. Il rejoint ce corps à l’armée de l’Ouest et se trouve au combat de Pontivy. De l’an IV à l’an VII, il sert aux armées du Nord et de Sambre-et-Meuse. Il se fait remarquer à Nassau, où une balle le frappe à l’épaule, à Neuwied et à Zurich, puis au combat et à la prise de Schaffhausen.
Dans cette dernière affaire, une balle le blesse dans la cuisse, et il perd un cheval tué sous lui. Lieutenant le 14 fructidor an VII, capitaine le 27 frimaire an VIII, on l’envoie à l’armée du Rhin, le 2 germinal, comme adjoint à l’état-major. Il prend part aux batailles de Stockach (Allemagne), le 13 floréal.
Blessé d’un coup de sabre à l’avant-bras droit, il devient chef d’escadron, le 7 vendémiaire an IX. Il donne de nouvelles preuves de valeur le 12 frimaire, à Hohenlinden, à la tête d’un escadron de chasseurs.
Il reçoit dans cette dernière bataille un coup de sabre à la lèvre supérieure. Nommé adjudant-commandant, le 9 nivôse an XI, il passe le 12 vendémiaire an XII à la division de cavalerie, au camp de Saint-Omer. Attaché en vendémiaire an XIV au 4e corps de la grande armée, il y fait en Allemagne et en Prusse les campagnes jusqu’en 1806.
Général de brigade, le 10 juillet 1806, et employé le 24 septembre au 6e corps, il y passe le 13 février 1807. Il fait la campagne de Pologne puis part pour l’Espagne, en 1808. Le 25 septembre 1810, il prend le commandement du département d’Indre-et-Loire. Il le quitte, le 11 juin 1814, pour celui de l’Aveyron.
Placé en non-activité le 25 septembre 1814, et compris comme disponible, le 30 décembre 1818, dans l’état-major général de l’armée, il est admis à la retraite le 13 décembre 1824. Le général meurt à Paris, le 5 septembre 1826.
Titres : Baron de l’Empire (19 mars 1808). Distinctions : légionnaire (15 pluviôse an XII), officier de la Légion d’honneur (20 prairial an XII) ; chevalier de Saint-Louis (17 juillet 1816).
Sources : Mullié (Charles) Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer, de 1789 à 1850, Paris, 1852 ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2006-12-27.
