Charles Fleck voit le jour le 8 novembre 1834, à Remiremont (Vosges). C’est le fils de Joseph Fleck (1800-1884), aubergiste, et de Madeleine Meyer (1802-1884).
Les trois frères Fleck, Joseph Émile, né à Mulhouse, Alphonse et Charles, nés à Remiremont, entrent dans les affaires dès l’âge de seize ans. Ils acquièrent ensuite, par leur travail, une grande position commerciale.
En 1858, avec l’entrepreneur Jacques Calmane, Émile et Alphonse achètent l’immeuble au 67 de la rue du Faubourg Saint-Martin. Ils y créent l’ancêtre des Grands Magasins, après le Bon Marché, le magasin « Le Tapis-Rouge ». Deux ans plus tard, on réunit l’immeuble du 67 et celui du 69 en un seul magasin de 1750 m2. Ce magasin est éclairé par dix verrières et il s’organise sur trois étages reliés par un escalier.
Voici comment Le Monde illustré du 16 février 1867 en parle :
« des galeries immenses et, quand on y entre, on ne sait trop si l’on est dans un magasin ou dans l’un de ces vastes marchés de l’Orient qui offrent aux yeux des amateurs les produits de toutes les nations du globe. Nouveautés pour robes, soieries, châles, confections, rideaux, linge confectionné, toiles, étoffes pour ameublement, vêtements pour hommes, chemiserie, bonneterie, ganterie, parapluie, que sais-je encore ? Vous trouverez de tout dans cette maison… »
Le bâtiment, à côté de la barricade saint Martin, prend feu lors de la Commune, le 24 mai 1871. Dès le 2 avril de l’année suivante, le Tapis-Rouge, reconstruit, rouvre ses portes à son immense clientèle. Occupant trois immeubles contigus, il propose toujours des marchandises mais accueille également des artisans : fabricants de jarretières et de nœuds pour chaussures, serruriers, polisseurs de porcelaine, graveurs sur métaux, etc.
Il épouse le 20 mai 1873 à Paris (9ème), Aline Elisabeth Roblin (1849-1886). Ils auront deux filles : Lucienne Andrée Madeleine Aline (1874-1951) et Renée Marcelline Geneviève (1876-1970).
Il décède le 15 mars 1884, à Cannes (Alpes-Maritimes), à l’âge de 49 ans.
De plus en plus concurrencé au début du XXe siècle par les Grands Magasins en plein essor, le « Tapis rouge » change d’activité et devient en 1910 un magasin de meubles.
Distinctions : chevalier (15 janvier 1872) de la Légion d’honneur ; médaille militaire (26 janvier 1871) – à la suite du combat de Buzenval.
Sources : Base Léonore (Légion d‘honneur) ; Geneanet ; https://www.lejournalduvillagesaintmartin.fr/2022/12/au-tapis-rouge/ ; https://paris-bise-art.blogspot.com/2015/05/le-tapis-rouge.html. Date de création : 2026-09-29.
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