Cyprien (Xavier Léonard) Godebski, dit Cipa, Godebski, né le 7 novembre 1875 à Varsovie (Pologne). C’est le fils du sculpteur polonais Cyprien Godebski (1835-1909) et de Mathilda Rosen (1837-1887), sculptrice et salonnière. C’est aussi le demi-frère de Misia Sert.
Il épouse Ida (Caroline Philippine) Kasparek, fille du juriste Franciszek Kasparek (1872-1949), le 16 juillet 1898 à Cracovie (Pologne) puis émigre en France. Ils auront deux enfants, Marie Madeleine Olga, dite Mimi (1899-1949) et « Jean » Cyprien Ernest Joseph (1901-1990).
Installé à Paris, le couple tient un salon fréquenté par le cercle des Apaches qui le surnomme « Père Ubu », et celui de la Revue Blanche dirigée par les frères Natanson (Alexandre, Thadée et Louis-Alfred). D’abord seul, puis avec Ida, il va participer à toutes les batailles menées par Misia pour défendre Ubu roi en 1896, Le Sacre du printemps en 1913, et Parade en 1917.
Il compte parmi ses amis proches les peintres Vuillard et Bonnard, le musicien Maurice Ravel, le poète Paul Valéry. Ils se retrouvent dans son salon parisien, rue Saint-Florentin, puis rue de Chartres à Neuilly, et enfin rue d’Athènes. Les mêmes profitent aux beaux jours de sa maison de campagne des bords de Seine à Valvins, la Grangette (Seine-et-Marne).
C’est là que Vuillard et Bonnard peignent de nombreux tableaux. Toulouse-Lautrec y fait aussi de longs séjours et Ravel y compose deux pièces pour piano, À la manière de. À deux pas se trouve la maison de leur grand ami Stéphane Mallarmé, depuis transformée en musée.
Il fréquente les Natanson lors de leurs villégiatures à Villeneuve-sur-Yonne, quand Misia vit avec Thadée Natanson. Là se retrouvent également des Nabis, dont Félix Vallotton, et l’écrivain Romain Coolus.
Après son divorce avec Thadée, Misia se remarie début 1905 avec le magnat de la presse Alfred Edwards. Il fait construire pour elle un yacht conçu pour la navigation sur les canaux, baptisé L’Aimée. Elle y invite sa famille et ses amis pour une croisière de deux mois au cours de l’été. Sont à bord Cipa et Ida, Pierre Bonnard, qui peint et photographie avec ardeur, Auguste Renoir, Pierre Laprade et Maurice Ravel.
Maurice Ravel dédicace à Ida et Cipa sa Sonatine pour piano (1905) puis à sa fille Mimi Ma mère l’Oye (1908).
Pendant la guerre, le salon évolue : le groupe des Apaches s’est disloqué. Son dernier haut fait est le soutien inconditionnel apporté à Igor Stravinsky lors des premières auditions de L’Oiseau de feu. De nouveaux invités apparaissent : Jean Cocteau, Erik Satie et Jean Hugo. Cipa y invite de jeunes musiciens qui vont former le Groupe des Six, dont Francis Poulenc qui dédiera une mélodie à Ida.
En villégiature estivale à Carantec (Finistère) de 1908 à 1915 puis de 1918 à 1923, les Godebski reçoivent André Gide, Paul Valéry, Alexandre Benois, Florent Schmitt. Igor Stravinsky et sa famille les rejoignent à l’été 1920, tandis que l’ami Pablo Picasso vient lui à Dinard à partir de 1922.
La crise de 1929 contraint les Godebski à fermer leur salon parisien. Ils se retirent alors à Vulaines-sur-Seine (Seine-et-Marne). En 1934, le beau-frère de Mimi, Hubert Blacque-Belair, épouse la fille de l’apache Déodat de Séverac. Ce dernier avait dédié une œuvre à Cipa et une autre à Mimi.
Sa femme, Ida, meurt en 1935. Veuf, il meurt le 22 avril 1937 à l’hospice de Fontainebleau, au 33 rue des Bois (Seine-et-Marne), et est inhumé le 24 avril. Il repose avec sa mère, la sculptrice et salonnière Mathilda Godebski, née Rosen (1836-1887).
Merci à Pascale Godebska-Minet, descendante, pour son aide dans la réalisation de cette notice.
Sources : Archives départementales de la Seine (Registre des entrées du cimetière), du Val-de-Marne (Décès de Fontainebleau) ; Wikipedia ; Geneanet. Date de création : 2026-06-05.
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