Tomás Terry y Adán voit le jour le 25 février 1808, à Caracas (Venezuela). Son père, José Antonio Terry y Mendoza, est un espagnol installé au Venezuela. Terry s’implique d’abord dans le commerce des esclaves à Cuba. Il réalise ses premiers 10 000 dollars en achetant des esclaves malades, en les soignant, puis en les revendant en bonne santé avec un gros profit.
Il achète ensuite l’usine de sucre de Caracas (Venezuela) pour 23 000 $ pour l’améliorer : elle est la première à utiliser de l’électricité. Tomas Terry y Adán fait fortune dans le commerce du sucre, la banque et les importations.
Il devient le principal homme d’affaires de Cienfuegos (Cuba), avec le surnom de « Crésus cubain ». Sa fortune devient l’une des plus importantes au monde avec une valeur nette d’environ 725 000 dollars en 1851, 3 090 000 dollars en 1860, 7 890 000 dollars en 1870, 13 760 000 dollars en 1880 et plus de 25 000 000 dollars quand il est à Paris, ensuite.
En 1863, Tomás Terry, offre 50 000 pesos au gouverneur de Cuba, Juan de la Pezuela, pour construire un grand théâtre dans sa ville de Cienfuegos, mais le projet n’aboutit pas.
À sa mort, le 5 juillet 1886, à Paris, ses héritiers décident d’accomplir son vœu. Ils placent à cet effet une somme de 115 000 pesos dans une société civile. Sa veuve détient la moitié des parts et les autres membres de la famille, l’autre moitié.
On lance un concours et un jury retient le projet de l’architecte militaire Lino Sanchez Marmol. On pose la première pierre le 19 décembre 1887, à l’emplacement de l’ancien théâtre Isabelle II. Les travaux se poursuivent jusqu’en novembre 1889. L’inauguration a lieu le 12 février 1890, en présence des héritiers venus de Paris. Sarah Bernhardt, Enrico Caruso et Anna Pavlova se produiront dans ce théâtre.
Sources : Wikipedia. Date de création : 2108-09-03.
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