Neveu de Joseph de Montgolfier, Jules Seguin, frère de Marc, nait à Annonay (Ardèche) en 1796, soit dix années après Marc l’Aîné. Comme son frère, sa mère, née Thérèse-Augustine de Montgolfier, est une nièce de Joseph et Etienne, « les Frères Montgolfier », qui viennent de se rendre célèbres en 1783 par la découverte des Aérostats.
Il travaille étroitement et efficacement avec ses frères (notamment Marc, Camille, mais aussi Paul, et Charles) bien qu’adoptant généralement une ligne générale et des positions indépendantes de ceux-ci. Sa créativité technique est certaine. Il s’associe avec son cousin Pierre François de Montgolfier et crée avec lui la société Seguin, Montgolfier et Cie. Son nom propre apparaît aussi souvent à la tête de la compagnie Jules Seguin.
Il a certainement des liens étroit avec son beau-frère Mignot (époux de Thérèse née Seguin) qui a une activité similaire. Il s’établit rapidement à Lyon dès 1820, y apprend la fonderie, et s’implique dans la fonderie, créée sur les terrains de Perrache issus des travaux de remblaiement engagés par son frère Marc pendant la construction de la ligne de chemin de fer St Etienne Lyon.
On considère souvent que Marc Seguin l’Aîné, construit nombre de ponts suspendus après l’expérience de Tain-Tournon, où il démontre les qualités de l’une de ses inventions, l’usage des « fils de fer » dans les ponts suspendus. Il est de règle, désormais, et notamment pendant la période 1826-1834, que Jules est le grand entrepreneur de ponts sous le nom « Seguin », dans la mesure où son frère Marc en a l’interdiction, compte tenu de son contrat concernant la compagnie de chemin de fer.
Ceci n’empêche pas des relations permanentes entre les frères. Technicien remarquable, Jules est donc à l’origine d’œuvres remarquables comme Beaucaire ou Bry-sur-Marne. Il n’y a que de peu d’éléments sur cette période d’activité de Jules Seguin dans le Fonds d’Archives Seguin déposé aux Archives Départementales de l’Isère.
La liste de ponts construit par Jules Seguin, mentionnée brièvement dans l’inventaire des ponts construits par les frères Seguin page 228 du grand livre de compte, paraît la plus complète dont on peut disposer, elle-même incomplète… Par la suite, Jules s’associe au sein de la compagnie « Seguin frères », issue du « pacte de famille », dont il détient 1/4 du capital. Marc à ce stade semble avoir choisi une autre voie.
Jules Seguin fait faillite le 30 mars 1846, tel qu’indiqué dans les archives du Fonds Seguin déposées aux Archives Départementales de l’Ardèche. Il décède à Paris en 1868.
Sources : Archives départementales de l’Ardèche. Date de création : 2008-06-08.
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