Pierre de Rolland nait à Montpellier (Hérault), le 8 juin 1772. Au commencement de 1791, il part comme volontaire avec les chasseurs de l’Aude. Ceux ci forment les guides de l’armée des Pyrénées-Orientales. Il devient sous-lieutenant adjoint à l’adjudant-général Desroches. À la fin de l’an II, il passe bientôt après comme capitaine dans la légion de police. Mais ce corps est licencié à la suite des événements du 13 vendémiaire an IV. Il reste donc sans activité jusqu’à l’an VII.
À cette époque, Rolland rejoint le 14e régiment de cavalerie à l’armée de Naples. On l’envoie, le 17 ventôse sur la route de Salerne, avec 50 hommes d’infanterie et 30 chasseurs du 25e régiment pour reconnaître un corps de Calabrais. Il rencontre l’ennemi au nombre de 20.000 hommes en avant de Nocera. Là, malgré la disproportion de ses forces, il charge la tête de la colonne.
Ayant reçu le lendemain un renfort de 300 hommes avec deux pièces de canon, il attaque de nouveau l’ennemi. Il pénètre dans Nocera, et fait rentrer dans l’obéissance la population insurgée. Parvenu au grade de major dans le 2e régiment de cuirassiers, Rolland se distingue, en 1809, à la campagne de Wagram. En 1810, il conduit un régiment de grosse cavalerie à l’armée de Catalogne. Puis il commande le 2ème Régiment de Cuirassiers pendant la campagne de Russie.
L’année suivante, à Dresde, il charge un carré russe et lui fait 2.000 prisonniers. Puis il reçoit, des mains de l’Empereur, à la revue du 5 septembre, la décoration de commandeur de la Légion d’honneur. À la première journée de Leipzig (16 octobre 1813), il a la jambe gauche emportée par un boulet. Promu au grade de général de brigade le 18 novembre, il obtint, à la paix de 1814, le commandement des invalides d’Avignon.
Pierre de Roland rentre dans la vie privée en 1816 puis siège au grand conseil d’administration des Invalides, de 1830 à 1832. Il meurt à Paris le 27 décembre 1848. Il repose avec l’avocat Louis Félix Joseph Le Loup de Sancy (1796-1867).
Titres : baron de l’Empire (15 août1809, après la bataille de Wagram). Distinctions : légionnaire, officier (11 octobre 1812, après la bataille de la Moskowa), commandeur de la Légion d’honneur, croix de Saint-Louis.
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur) ; Mullié (Charles) Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer, de 1789 à 1850, Paris, 1852 ; Moiroux (Jules) Guide illustré du cimetière du Père Lachaise, Paris, 1922, page 302. Date de création : 2006-12-01.
