Gabriel Neigre nait le 28 juillet 1774. Enfant de troupe en 1780, capitaine à 19 ans, il doit tous ses grades à son mérite. Au commencement de 1812, l’empereur le nomme à la direction générale des parcs de l’artillerie de la grande armée. Ses efforts pendant la campagne de Russie lui valent le grade de maréchal de camp et le titre de baron.
En 1815, à la bataille de Waterloo, il déploie, pendant la retraite, toute son énergie pour sauver le matériel de l’artillerie. Après le licenciement de l’armée de la Loire, il vient de nouveau siéger au comité de l’artillerie. Il est appelé, en 1831, au commandement en chef de l’artillerie de l’armée du Nord, pour faire restituer à la Belgique la citadelle d’Anvers. Le 22 janvier 1839, il devient directeur du service des poudres et salpêtres.
Le général Neigre meurt le 11 août 1847. Il repose en compagnie de son fils, le baron Charles Louis Neigre (1805-1875), général de brigade d’infanterie.
Titres : baron de l’empire (29 septembre 1809), Pair de France. Distinctions : chevalier (14 juin 1804), officier (14 mai 1807), commandeur (5 août 1814), grand-officier (29 octobre 1826) de la Légion d’honneur. Hommages : Son nom est gravé sur l’Arc de Triomphe.
Sources : Mullié (Charles) Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer, de 1789 à 1850, Paris, 1852 ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2006-11-27.
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