Élie Granat voit le jour à Kiev (Ukraine, à l’époque en Russie), le 6 avril 1889. Il est diplômé de l’École polytechnique de Kiev puis de l’École supérieure d’Électricité de Paris en 1912. De 1912 à 1915, il est ingénieur dans la société Barbier, Bénard et Turenne.
Lors de la grande guerre, il s’engage, l 6 juillet 1915, dans la 2ème Régiment Etranger. Puis on le place, en sursis, dans la société Bénard Barbie et Turenne qui travaille pour la Défense Nationale. Il participe aussi à des missions d’étude des sous-marins allemands.
Il met au point plusieurs innovations adoptées par la Marine ou la Défense Antiaérienne : un dispositif d’asservissement à distance, un procédé de réglage des charbons des projecteurs, un dispositif de commande des faisceaux lumineux d’un projecteur sans dépointage, un télémètre permettant de faire des appréciations très précises jusqu’à 50 km … Ceci permet d’améliorer les tirs à distance de la Marine. Il obtient ainsi la nationalité française le 11 avril 1919.
Puis il poursuit ses travaux sur un dispositif de télécommande asservie qui fait l’objet d’un brevet secret, en janvier 1921. En aout 1921, le cuirassé d’escadre Lorraine teste ce dispositif avec succès dans des conditions réelles de combat. Ensuite, à l’arsenal de Brest, il participe à la remise en état des croiseurs pris aux allemands et qui étaient très abimés. Ils reçoivent, eux aussi, le dispositif de télécommande, désormais appelé « Granat ».
En 1922-1923, il crée un appareil de conduite de tir qui devient l’équivalent des meilleurs systèmes allemands et anglais disponibles. La Marine décide alors d’en équiper toute sa flotte. En 1923, il crée les établissements Saint-Chamond-Granat dont il assure la direction. Plus tard, les marines hollandaise, danoise, grecque, polonaise et suédoise dédaigneront les systèmes anglais et allemands concurrents et adopteront aussi ses équipements de télécommande électrique.
En 1925, il vient membre de la commission consultative des fabrications de guerre. La marine marchande adopte les appareils de transmission et de contrôle « Granat » à partir de 1929. Ainsi, le Normandie est le premier grand paquebot à en bénéficier. En 1930, le système « Granat » équipe la centrale électrique de Gennevilliers puis, avec la société Alsthom, il permet le premier système de chauffe automatique à Béthune.
En 1932, on utilise le système « Granat » pour la mécanisation des postes d’aiguillages du PLM à la gare de Paris-Lyon. Sa société s’illustre aussi dans la première transmission de données météorologiques entre le sommet de la tour Eifel et l’ONM.
Il habite 22 rue de la Chapelle, à Paris (17ème), puis 22 rue de Constantine, à Paris (7ème).
Son épouse Anna Volovelsky (Wolowelsky) voit le jour à Pinsk (Biélorussie, à l’époque en Russie), le 20 juillet 1897. Docteur en médecine de la faculté de Kiev, elle n’exercera pas en France. Elle décède à son domicile, 29 rue de Constantine, à Paris (7ème), le 21 février 1950, et est inhumée dans ce caveau le 23 février.
Élie décède à son domicile, le 26 décembre 1969, et il rejoint ce caveau le 30 décembre.
Distinctions : chevalier (20 novembre 1920), officier (20 décembre 1928), commandeur (25 avril 1957) de la légion d’honneur ; officier d’Académie (1950) ; commandeur de l’ordre de Vasa (Suède) (1933) ; commandeur de l’ordre de Nichan-Iftikhar (Tunisie) (1950) et citoyen d’honneur de Varennes-sur-Fouzon (Indre) (1952).
Hommages : Il existe une rue à son nom à Varennes-sur-Fouzon (Indre).
Merci à Jérôme Chailloux pour son aide dans la réalisation de cette notice.
Sources : Archives départementales de la Seine (Registre des entrées du cimetière, Décès) ; Geneanet ; Insee ; Base Léonore (Légion d’Honneur). Date de création : 2024-06-17.
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