Jules Brunet voit le jour le 2 janvier 1838, à Belfort. C’est le fils de Jean Michel Brunet (1806-1898), militaire, et de son épouse Louise Adine Rocher (1821-1908).
Il intègre l’École polytechnique en 1855. Puis il poursuit sa formation à l’École d’application de l’artillerie et du génie de Metz.
Il sert durant l’expédition française au Mexique, puis, en 1864, dans le régiment d’artillerie à cheval de la garde impériale.
Ensuite, on l’envoie au Japon, en 1867, dans le cadre de la mission militaire française, sous les ordres du capitaine Jules Chanoine, pour instruire l’armée du shogun Yoshinobu Tokugawa.
Lorsque la guerre du Boshin éclate en 1868, il se retrouve plongé au cœur des hostilités. L’empereur Meiji, avec le soutien des britanniques veut reprendre le pouvoir monopolisé depuis des siècles par la famille du shogun Tokugawa. Malgré les ordres de son gouvernement, qui prône la neutralité, il décide de rester aux côtés du shogun.
Il devient le chef de l’artillerie de la république d’Ezo, éphémère état formé par les derniers partisans du shogunat sur l’île de Hokkaidō. Après la défaite de ses troupes lors de la bataille de Hakodate en 1869, il est capturé par les impériaux. Mais il échappe à une exécution grâce à l’intervention du gouvernement français.
De retour en France, il épouse le 7 février 1870, à Paris (6ème), Anne Terence « Emma » Viguié (1849-1911).
il participe à la guerre franco-allemande de 1870, en combattant lors du siège de Paris.
Puis il passe attaché militaire en Autriche et en Italie, avant de devenir chef de cabinet, en 1898, de Chanoine, devenu général et ministre de la guerre. Il finit sa carrière comme général de division.
Il meurt le 12 août 1911, à Fontenay-sous-Bois (Val-de-Marne).
Distinctions : chevalier (20 octobre 1864), officier (2 septembre 1891), commandeur (26 décembre 1894), grand-officier (29 janvier 1903) de la Légion d‘honneur ; grand officier du trésor sacré du Mikado (Japon, 11 mars 1895) ; officier du soleil levant du Japon.
Sources : Base Léonore (Légion d‘honneur) ; Geneanet ; Wikipedia. Date de création : 2025-07-17.
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