Frédéric Sylvestre voit le jour le 3 juin 1953, à Angoulême (Charente). C’est vers l’âge de cinq ans que sa mère l’initie au piano. Puis, un voisin de la famille l’initie à la guitare de jazz et à l’héritage de Django Reinhardt.
Dans les années 1970, il participe d’abord au « Dolphin Orchestra » du saxophoniste Jean-Pierre Debarbat (1974-1979). Il y côtoie les pianistes Alain Jean-Marie et Olivier Hutman et le contrebassiste Jacques Vidal. Ce dernier restera ensuite l’un de ses plus fidèles compagnons. Il accompagne aussi de nombreux solistes, comme Ted Curson, Chris Woods ou Jean-Claude Fohrenbach et il joue dans le grand orchestre de Claude Cagnasso.
En 1979, il forme un trio avec le contrebassiste Jacques Vidal et le batteur Patrick Le Moal. Les années 1980 le voient se produire en public avec le saxophoniste baryton Pepper Adams. Il joue aussi au sein du « Swing String System » du contrebassiste Didier Levallet.
Puis il devient un acteur majeur de la musique brésilienne nouvelle. Il participe au groupe « Novos Tempos » de José Boto (Chico Buarque, Edu Lobo, Joao Bosco) et accompagne la chanteuse Tania Maria ainsi que le duo de chanteurs travestis « Les étoiles » (Luis Antonio et Rolando Faria).
En plus, il se produit aussi avec le guitariste Christian Escoudé, le batteur Aldo Romano, dans l’orchestre conduit par le pianiste Martial Solal et, au côté du guitariste Gérard Marais, dans son grand orchestre de guitares pour l’opéra jazz « La baraque rouge ».
Puis, jusqu’en 1984, il joue avec l’organiste Eddy Louiss, en grand orchestre ou au sein d’un trio. Ensuite, il fait partie du groupe « Guitars Impulsions » réuni par Sacha Distel et lui apporte quelques compositions et arrangements. Il s’intéresse alors à la guitare synthétiseur et suit une formation à l’informatique musicale, aux synthétiseurs et aux logiciels sequencers.
Ensuite, il participe au « Trio Gitan » et à l’octette « Strings Plus » du guitariste Christian Escoudé avec le contrebassiste Alby Cullaz, le batteur Philippe Combelle, le violoncelliste Vincent Courtois, les guitaristes Paul Ferret et Jimmy Gourley et l’accordéoniste Marcel Azzola. Il joue aussi régulièrement dans le quartette de Richard Galliano avec le batteur Charles Bellonzi et le contrebassiste Jean-Jacques Avenel.
Dans les années 1990, il est membre du groupe de guitaristes « Jazz European Guitars » réuni par Heiner Franz avec Louis Stewart et Doug Raney. Puis il entre dans les « Guitars Unlimited ».
De 2000 à 2007, il donne de nombreux concerts avec l’accordéoniste Marcel Azzola et la pianiste-altiste Lina Bossatti. Il joue aussi au sein du quintette et du septette « Sans Issue » du contrebassiste Jacques Vidal.
En parallèle avec son engagement dans le jazz, il crée un quartette de guitares acoustiques. Ce dernier interprète et enregistre des œuvres de Jean-Sébastien Bach à quatre voix. Participent à ce groupe, Marie-Ange Martin, Jean-Luc Sitruk et Serge Merlaud. En mai 2004 sort un CD par ce quartette, auquel se joint Marcel Azzola pour quelques titres, interprétant des valses et des valses musettes pour lesquelles il écrit des arrangements originaux.
En janvier 2005, le CD « Et après », publié en hommage à Babik Reinhardt par le batteur Simon Goubert, débute par « Le sourire de Babik » interprétée en duo piano-guitare. Puis en mars, il prend la direction du « Phénix Big-Band » pour lequel il écrit des arrangements sur quelques-unes de ses compositions.
En mars 2007, sort un nouvel album intitulé Mingus Spirit par le septette de Jacques Vidal. Il comprend trois invités : le trompettiste Eddie Henderson, le saxophoniste Pierrick Pedron et le tromboniste Daniel Zimmermann. À partir de 1985, il enseigne la guitare de jazz et anime des ateliers au conservatoire « Erik Satie » de Bagnolet. Il dirige également la classe d’arrangement de l’école ATLA.
Il meurt le 27 août 2014, à Paris
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Sources : Wikipedia. Date de création : 2026-02-22.
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