Né à Paris le 8 février 1856, Paul Nadar collabore jeune à l’activité du studio de son père, sans doute vers 1874. Le célèbre atelier Nadar a alors quitté le boulevard des Capucines pour la rue d’Anjou. Paul en prend la direction officielle en 1886-1887. Il fait évoluer la production et la clientèle. Il accueille désormais l’aristocratie et la haute bourgeoisie, ainsi que des comédiens et chanteurs d’opéra.
En dehors de l’atelier, il réalise des vues en ballon, en 1886 et photographie l’incendie de l’Opéra-comique en 1887. Puis il entreprend en 1890 un long voyage à travers l’Europe et l’Asie jusqu’au Turkestan pour suivre la route de la soie. Il sait saisir avec bonheur la foule vivante des bazars et des marchés de Samarcande, Tiflis, Tachkent ou Boukhara. Mais il s’illustre aussi dans les chasses à l’aigle, les grands espaces sablonneux du désert de Kara-Koum et les vestiges des monuments islamiques.
A son retour, la Société des Hautes Etudes Commerciales le sollicite pour une conférence sur la photographie. L’année suivante, en 1893, il devient l’agent en France de Eastman-Kodak. Il a utilisé des films souples Kodak lors de son voyage au Turkestan. Par ailleurs, il pressent les développements de la photographie amateur. Ainsi, il ouvre l’office général de la photographie pour la commercialisation des nouveaux appareils à main.
Il décède le 1er septembre 1939, à Paris. Il repose avec son père, le photographe Gaspard Félix Tournachon dit Félix Nadar (1820-1910) et sa mère, Ernestine Constance Nadar, née Lefevre (1836-1909).
L’Etat achète le fonds de l’atelier en 1950. Les négatifs sont attribués à la Médiathèque de l’architecture et du patrimoine. Les épreuves vont à la Bibliothèque Nationale de France.
Distinctions : chevalier (14 aout 1900), officier (1er novembre 1912) de la Légion d’honneur ; chevalier du lion et du soleil (1889) ; chevalier de Léopold (1897); officier d’Académie (1905).
Sources : Wikipedia. Date de création : 2006-12-15.
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