Henri marquis de Fontenay nait à Tours (Indre-et-Loire), le 30 novembre 1753. Il est issu d’une famille noble du Perche. Il est au nombre des députés suppléants du tiers aux États Généraux de 1789. Membre du comité provisoire de Tours jusqu’à la fin de 1790, il se fait élire deux fois officier municipal, en 1790 et 1791. Il devient, en outre, en 1791, commandant de la Garde nationale de Marolles (Loir-et-Cher), et conserve ce grade jusqu’en 1793.
Il est quelque temps préposé au recrutement. En novembre, arrêté comme ci-devant noble et traduit devant une commission militaire, on l’acquitte. Henri de Fontenay exerce alors les fonctions d’assesseur du juge de paix, collecteur d’argent national, d’administrateur du district (an III), etc. Le 23 vendémiaire an IV, il se fait élire, par 128 voix sur 236 votants, député d’Indre-et-Loire au Conseil des Anciens.
Comme il se trouve inscrit sur une liste d’émigrés, on l’exclut d’abord des fonctions de législateur «jusqu’à la paix générale». Mais il réussit à se faire rayer de la liste et obtient sa réintégration dans le Conseil, à la suite d’une curieuse lettre qu’il adresse au rapporteur de la commission chargée de statuer sur son cas.
Favorable au coup d’état de brumaire, le sénat désigne Henri de Fontenay pour représenter le département d’Indre-et-Loire au Corps législatif. Il y siège jusqu’en 1807. Il devient, en outre, officier et trésorier de la 15e cohorte de cette légion, dont le chef-lieu est Chambord. D’un caractère obligeant, Raban dit de lui dans sa petite biographie des députés de 1826 :
« D’une obligeance à toute épreuve ; s’il donne sa voix aux ministres, c’est uniquement pour ne pas les désobliger ».
Henri de Fontenay s’éteint le 14 octobre 1834, à Paris. Il repose avec son épouse, née Marie Madeleine Catherine Girollet (1751-1825) et la poétesse Adrienne de la Jarrigue, née des Mazis, dite Jacques Sizam (1882-1935), sans que nous sachions le lien entre eux..
Distinctions : légionnaire de la Légion d’honneur (4 frimaire an XII).
Sources : Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2009-08-15.
