Jean-Baptiste Dugas Montbel voit le jour à Saint-Chamond (Loire), en 1776. Dugas Montbel nait à Saint-Chamond en 1838 ; il est issu d’une vieille famille rubanière anoblie à la fin du XVIII° siècle. Orphelin de mère, on le place chez les Oratoriens de Lyon. Il y fait des études médiocres. Il revient au commerce familial. Après son service durant la Révolution, il s’intéresse à la littérature.
En 1799, le décès de son père l’associe à son frère à la direction de la Maison Dugas. Il hérite du domaine de Montbel (Saint-Genest-Malifaux). Les impératifs commerciaux l’entrainent à Paris. Ses relations avec le milieu des lettres ne cessent de croître. En 1810, il écrit pour le théâtre et apprend le grec. En 1815, il donne sa première traduction de «l’Iliade» et «l’Odyssée» et, en 1825, la seconde. Toutes deux feront date dans le monde des hellénistes. Il est membre des académies de Lyon, Besançon et Nancy, élu à l’Institut le 28 novembre 1830.
En 1830, il se fait élire député du Rhône, avant de s’éteindre l’année suivante, en 1834, à Paris. Il lègue par testament en 1832 à sa ville natale, Saint Chamond, son érudite bibliothèque comprenant 5000 volumes, ainsi que 8 000 francs pour l’entretien des livres.
Hommages : La rue de Saint Chamond où il est né porte désormais son nom.
ources : Archives de Saint Chamond. Date de création : 2007-11-12.
