Gaston du Bousquet voit le jour le 20 aout 1839, à Liège (Belgique). C’est le fils de Gustave Arnold du Bousquet (1812-1874) et de Caroline Claire Orban (1811-1850). Il entre à l’école Centrale des Arts et Manufactures et en sort ingénieur, en 1862.
Il épouse Pauline Chaligne (1841-1902) dont il aura trois enfants : Gaston (1863-1916), Claire (1866-x) et Paul.
Dessinateur aux ateliers de Fives-Lille et concepteur de locomotives, il assure un cours de machines aux élèves-ingénieurs de l’Institut industriel du Nord (École centrale de Lille) pendant 17 ans de 1872 à 1888.
Il conçoit, entre autres, les locomotives suivantes :
- Atlantic Nord 2.241 à 2.276 futures 2-221 A de la SNCF ;
- Ten Wheel Nord 3.513 à 3.662 futures 2-230 D 1 à 149 de la SNCF ;
- Ten Wheel Ceinture, 51 à 65, puis 230 T Nord 3.701 à 3.715 ;
- Locomotives-tender articulées utilisant le système Meyer et futures 2-031+130 TA et TB de la SNCF.
A partir de 1890, il devient ingénieur en chef du matériel et de la traction à la Compagnie des chemins de fer du Nord. Il obtient une médaille d’or à l’Exposition universelle de 1894.
Il noue des coopérations fructueuses avec Alfred de Glehn et Édouard Beugniot, tous deux travaillant au service locomotives de la Société Alsacienne de Constructions Mécaniques. Ainsi, il introduit le procédé de double expansion de la vapeur (« compoundage ») sur les locomotives du réseau nord, avec l’aide industrielle d’Alfred de Glehn.
Il devient président de la Société des ingénieurs civils de France en 1894. Il décède le 24 mars 1910.
Distinctions : chevalier (30 décembre 1892), officier (31 décembre 1897) de la légion d’honneur ; officier du mérite agricole ; officier de l’ordre de Léopold (Belgique) ; chevalier de l’ordre de la couronne (Prusse) ; chevalier de l’ordre impérial et royal de Sainte-Anne (Russie) ; grand-officier du Medjidieh ; officier du Nicham Iftikhar.
Hommage : Un timbre-poste a été édité en son honneur en République Centrafricaine.
Sources : Wikipedia ; Geneanet ; Base Léonore (Légion d’honneur). Date de création : 2023-06-01.